Республіка Ірак – ісламська країна Близького Сходу, незважаючи на всю серйозність запеклих воєн, революцій та руйнувань, туристична індустрія там сьогодні знову відроджується. Іраку вдалося зберегти свою красу завдяки самобутнім традиціям, багатій історії та аутентичній архітектурі. Столиця Багдад, вона ж одне з найвизначніших міст Іраку, багате на кількість палаців та мечетей. Частина Багдаду має «зелену зону» площею близько 10 км², з двох сторін оточене річкою Тигр, що значно покращує охорону району. Саме ця точка є найбезпечнішим місцем для туристів.

Добре розвинена у країні готельно-ресторанна інфраструктура. Багато готелів в Іраці входять у спілку світових мереж (Titanic Hotel & SPA, Millennium Kurdistan Hotel & Spa, Hyatt Regency Erbil Residences, Hayali Boutique Hotel). Відповідно вони надають найвищий рівень обслуговування, комфортабельний номерний фонд, високоякісний перелік послуг, включаючи СПА салони, фітнес-центри та страви міжнародної кухні в найкращих ресторанах при готелях. Крім цього, в Іраці є безліч сімейних кафе, піцерій, стейк-хаусів, суші-барів, фастфудів.

Іракська кухня – ще одна візитна картка країни, що має дуже стародавнє коріння. Доповнена кулінарними традиціями сусідніх країн, кухня Іраку відображає всю її спадщину. Традиційними стравами, які варто скуштувати є кебаб-гриль, маринований з лимоном та часником; гаус (шаурма); популярне кузі (з рису та баранини); манакіш (арабська піца); фасулія (місцевий густий суп з додаванням білої квасолі та овочів).

Ірак також славиться традиційними солодощами: фаршировані фініки, цукати з цитрусових, гарбузовий пудинг і, звичайно ж, пахлава.

На відміну від Ірану, в Іраку немає жорсткого сухого закону, але вибір алкогольних напоїв зовсім невеликий. Арак (анісова горілка) – це єдиний місцевий алкогольний напій, що був у продажу. З 2016 року ввезення та дистрибуція алкоголю в цій державі під забороною.

Причини, чому варто поїхати до Іраку

1. Туристичні програми Іраку завжди включають екскурсії до руїн стародавнього Вавилону. Руїни Вавилону розташовані в районі Бабель. Цей об'єкт знаходиться під охороною ЮНЕСКО. Вони поділені на ділянки і складаються з групи пагорбів, найважливіші з них мають власні назви. А колись більше, ніж 4500 років тому тут стояло місто Вавилон.

2. Знайомство з Багдадом залишить масу приємних вражень. Саме тут відчувається східний колорит кожної вулиці у поєднанні із гарними мечетями. З важливих місць, рекомендованих до відвідування це: Національний музей Іраку; будинок молитви "Золота мечеть"; Висячі сади Семіраміди (друге диво світу); Монумент «Мечі Кадісії» (який стоїть до цього дня, незважаючи на спроби постійних руйнувань цієї пам'ятки); Стародавнє місто Хатра.

3. Завдяки мальовничій природі в прекрасній курортній зоні Курдистану добре розвинений і екотуризм. Зелені ліси, пагорби, водоспади, джерела – тут є все для любителів природного туризму. З основних визначних пам'яток: гарячий гейзер та джерело Kani Gravan Spring; водоспад Shalmash Waterfall; печери Karaftu Caves; селище у горах Uraman takht village і багато іншого.

4. Подорожуючи до Іраку, вам надається унікальна можливість відвідати піраміду шумерів - Зіккурат в Урі або Зіккурат бога Місяця Нанни. Великий храмовий комплекс, схожий на ступінчасту піраміду, є грандіозною спорудою древнього міста Ура.

Безпека в Іраці. Поради для подорожуючих

Політична ситуація в Іраку з кожним роком стабілізується, але про безпеку варто не забувати:

1. Не відвідуйте околиці Багдада та провінції Діяла, Кіркук, Салах-ед-Дін та Найнава, у цих містах може бути неспокійна обстановка.

2. Місцеві жителі в Іраці народ дуже гостинний та доброзичливий, але надає суворі вимоги до поваги їх релігійного статусу та традицій. Одягайтеся більш скромніше, жінкам рекомендуємо покривати голову і одягати максимально закритий одяг.

3. Плануючи подорож до Іраку рекомендуємо групові поїздки у супроводі гіда. Тому що саме вони знають "зелену зону" відвідування екскурсійних об'єктів.

4. Заборонено фотографувати будь-які стратегічні та військові об'єкти, а також місцеве населення жіночої статі.