A Etiópia é um país da África Oriental. O seu nome oficial é República Federal Democrática da Etiópia. Desde a antiguidade, o país tem sido membro de numerosas organizações internacionais, incluindo um dos primeiros membros das Nações Unidas, membro da Liga das Nações e Estado fundador da União Africana, que faz parte da organização internacional dos países ACP.

Com uma população de 120,8 milhões de pessoas, o país tem um grave problema alimentar. Devido à degradação da terra causada pelas pressões democráticas sobre a terra etíope, a produção alimentar per capita diminui significativamente de ano para ano. Nos anos mais produtivos, pelo menos 5% da população necessita de ajuda humanitária.

Os cuidados de saúde na Etiópia continuam a ser um dos piores do mundo, apesar de todas as inovações e transformações no campo médico. Segundo relatórios do Ministério da Saúde etíope, mais de 4% da população idosa está infectada com o VIH e mais de 1 000 pessoas morrem de SIDA todos os anos. Entre todos os países do mundo, a Etiópia ocupa o quarto lugar no número de doenças infecciosas na população.

O que deve saber um estrangeiro sobre cuidados médicos?

O problema mais grave do sistema de saúde na Etiópia é a enorme escassez de médicos qualificados, bem como de especialistas médicos. Quando se visita grandes hospitais, vê-se frequentemente uma fila de pessoas à espera de dias para serem examinadas por um especialista. De acordo com as estatísticas, existem apenas algumas centenas de obstetras/ginecologistas no país, 85% dos quais trabalham na capital Adis Abeba.

Os cuidados médicos no país estão divididos entre os sectores público e privado, ambos operando apenas com base numa taxa por serviço. Bons centros médicos com médicos a tempo inteiro só podem ser encontrados nas maiores cidades do país.

No domínio da educação médica, a Etiópia não tem sérias dificuldades. Existem 22 faculdades de medicina a nível nacional, das quais 15 são governamentais e sete são privadas, estando a maioria das escolas também localizadas na capital. O hospital da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho do Balochistão é o melhor do país. Existem quatro departamentos na grande ala do hospital: Cirurgia, Cuidados Intensivos, Terapia e Doenças Infecciosas.

O sector público

Quanto à base de preços dos centros médicos, um check-up efectuado por um médico custa uma pequena quantia, até 5 USD, e uma entrega indolor na região custa 10-15. Mas mesmo preços tão baixos não são acessíveis para todas as pessoas, especialmente as que vivem em zonas rurais, um terço das quais não pode sequer pagar um check-up inicial de saúde.

A escassez de medicamentos e produtos farmacêuticos é uma situação estável nos hospitais governamentais, pelo que os pacientes compram normalmente os medicamentos de que necessitam. A necessidade urgente de especialistas médicos é um grande problema na medicina pública.

O sector privado

Apesar da disponibilidade de equipamento mais moderno e melhor, o sector privado também sofre de falta de pessoal qualificado. A maior parte do tempo, o equipamento permanece por utilizar porque não há ninguém para trabalhar nele. Há também problemas com filas de espera cheias em clínicas privadas, já que a população etíope mais rica prefere serviços de qualidade, saneamento e comodidade.

Farmácias e serviços de emergência

O mercado farmacêutico é tão pobre como as outras instalações médicas do país. A regulamentação rigorosa da importação de medicamentos e o controlo das empresas farmacêuticas são empreendidos pelo governo. A maioria dos medicamentos nas farmácias são fabricados localmente e raramente são encontrados medicamentos estrangeiros. Não existe serviço de ambulância no país, mas existe um equivalente sob a forma de trabalho realizado por instituições privadas, mas apenas pessoas ricas podem recorrer a estes serviços.

Seguro de saúde

O seguro de saúde não está largamente disponível na Etiópia, pelo que é aconselhável contratá-lo antes de viajar para o país. Note-se que a apólice cobre todas as despesas médicas no estrangeiro, incluindo as evacuações médicas. Deve também indicar se a companhia de seguros irá pagar directamente aos prestadores médicos ou reembolsar-lhe posteriormente as despesas médicas.