Las familias huyen de la violencia y la persecución en sus países de origen, incluidas las crisis humanitarias sin precedentes y crecientes en América Latina, el Caribe, Afganistán y partes de África, para buscar seguridad en Estados Unidos. Más información sobre si es legal cruzar la frontera estadounidense para solicitar asilo político

Las personas que llegan a la frontera de Estados Unidos tienen derecho a solicitar asilo sin temor a ser detenidas, devueltas, utilizadas para maniobras políticas o separadas de sus hijos.

La protección política se concede a las personas que no pueden o no quieren regresar a su país debido a la persecución o a un temor fundado de persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un determinado grupo social u opinión política.

Tras las atrocidades de la Segunda Guerra Mundial, el derecho a solicitar asilo pasó a formar parte del derecho internacional. Cuando el Congreso aprobó la Ley de Refugiados de 1980, incorporó a la legislación de inmigración estadounidense las principales disposiciones de la Convención de Ginebra sobre el Estatuto de los Refugiados, incluida la definición internacional de refugiado.

¿Quién es un solicitante de asilo?

Una persona que ha abandonado su hogar para buscar seguridad y protección en otro país se denomina solicitante de asilo. Los solicitantes de asilo pueden ser de cualquier edad, sexo, estatus socioeconómico o nacionalidad, pero la mayoría proceden de regiones del mundo asoladas por conflictos, desastres naturales y Estados de derecho débiles.

En Estados Unidos, el término "asilado" se utiliza para referirse a las personas a las que se ha concedido asilo. Un asilado está legalmente autorizado a permanecer en el país sin temor a ser deportado en virtud de la ley de inmigración de Estados Unidos. Tienen derecho a trabajar, viajar fuera del país y solicitar la entrada de su cónyuge menor de 21 años. Siempre que cumplan todos los demás requisitos, los solicitantes de asilo tienen la oportunidad de convertirse en residentes permanentes y después en ciudadanos.

No se puede conceder asilo a una persona si no cumple la definición de refugiado. El derecho internacional reconoce que el proceso de determinación de la condición de refugiado puede ser complejo y largo. Por ello, antes de que un Estado reconozca oficialmente a los solicitantes de asilo como refugiados, deben recibir ciertas protecciones. Los solicitantes de asilo comienzan su proceso en Estados Unidos o en la frontera estadounidense.

¿Es legal solicitar asilo en Estados Unidos?

Solicitar asilo es lícito. Para pedir la oportunidad de solicitar asilo, los solicitantes deben estar en Estados Unidos o en un punto de entrada (aeropuerto o paso fronterizo terrestre oficial).

En los últimos meses, muchos estados han estado enviando a los solicitantes de asilo que llegan a Estados Unidos a diversos lugares, incluida la ciudad de Nueva York. 

Los solicitantes de asilo llevan muchos años llegando a ciudades y estados de todo Estados Unidos. Durante décadas, las comunidades de la frontera sur han prestado servicios de acogida a los refugiados para ayudarles a cubrir sus necesidades básicas. Sin embargo, ese apoyo ha estado menos organizado en las comunidades del interior de Estados Unidos. Por el momento, no existe un sistema común ni un marco jurídico en Estados Unidos que permita este tipo de acogida humanitaria en todo el país.

Las comunidades locales de Nueva York y otras ciudades han demostrado sistemáticamente su disposición a aceptar solicitantes de asilo. Además, el Centro Internacional de Recursos trabaja con gobiernos y organizaciones sin ánimo de lucro en el país y en el extranjero para proporcionar formación y recursos para la gestión de casos, la acogida humanitaria y la asistencia jurídica. En 2022, se prestó asistencia a más de 62.000 solicitantes de asilo, niños no acompañados y otras personas vulnerables que buscaban protección en Estados Unidos.

Crear un sistema de acogida de refugiados eficaz, acogedor y seguro significa no solo tratar con dignidad a quienes huyen de la violencia y la persecución mientras pasan por el proceso legal, sino también garantizar que las comunidades locales que organizan este sistema no sean responsables solo de sí mismas. La información, la tramitación rápida y una acogida cordial son esenciales para un proceso seguro, ordenado y humano. Para conseguirlo en todo el país, todos los niveles de gobierno y las organizaciones sin ánimo de lucro deben trabajar juntos.

¿Cómo se solicita asilo en la frontera estadounidense?

El acceso de las personas al asilo en la frontera se ha restringido severamente bajo la administración Trump, a pesar de las normas internacionales y estadounidenses, y muchas de las políticas más brutales continuaron bajo la administración Biden.

Política Protocolos de protección de migrantes para refugiados procedentes de México

Una política llamada "Permanecer en México" o "Protocolos de protección de migrantes" obligó a algunos solicitantes de asilo a esperar a que sus casos fueran escuchados en los tribunales de inmigración de Estados Unidos en México con acceso limitado o incluso sin acceso a un abogado. Aunque un tribunal federal prohibió los intentos de la administración Biden de detener el programa, el Tribunal Supremo falló posteriormente a favor de la administración.

Durante más de tres años, el MPP ha afectado a más de 75.000 solicitantes de asilo, obligándoles a esperar audiencias en tribunales estadounidenses en México, principalmente en ciudades de la frontera norte. Allí, en un esfuerzo por mantener a salvo a sus familias, a menudo se enfrentaban a expectativas poco realistas para reunir pruebas y prepararse para un juicio en inglés.

Programa de migración de la Sección 42

En marzo de 2020, durante la pandemia de COVID-19, la administración Trump implementó una regla de salud pública que prohibía a los solicitantes de asilo viajar fuera del país sin darles la oportunidad de presentar su caso de asilo. Debido a que su poder se deriva del Título 42 del Código de los Estados Unidos, esta regla se conoce comúnmente como "Sección 42."

La Sección 42 se ha utilizado para justificar casi tres millones de deportaciones con el pretexto de la salud pública entre marzo de 2020 y mayo de 2023. La Sección 42 no proporciona protección contra el COVID-19, según han acordado los funcionarios sanitarios. La norma ha planteado una serie de desafíos legales, ya que socava las obligaciones de Estados Unidos con los solicitantes de asilo en virtud del derecho nacional e internacional. Desde el punto de vista de la salud pública, negar a las personas su derecho legal a solicitar asilo no está justificado.

La orden federal de salud pública COVID-19 expiró el 11 de mayo de 2023. No obstante, los derechos de los solicitantes de asilo en la frontera entre México y Estados Unidos siguen viéndose afectados por la aplicación de la "prohibición de asilo" del presidente.

¿De dónde proceden los solicitantes de asilo en Estados Unidos?

Muchos solicitantes de asilo huyen de desastres naturales, violencia y persecución en Haití y el norte de Centroamérica. Además, también buscan asilo personas de Cuba, Nicaragua, Brasil, India, Eritrea, Ghana, Etiopía y Camerún. Muchos afganos, así como los desplazados a Ucrania como consecuencia de la guerra, también han cruzado la frontera con México para solicitar asilo. Los habitantes de los países del norte de Centroamérica se enfrentan a una violencia similar a la de una zona de guerra. 

Con una tasa de homicidios de 38 por cada 100.000 habitantes, Honduras está considerado el país más peligroso de la región. Cada 36 horas muere una mujer a causa de la violencia de género. El número de personas necesitadas de asistencia se ha más que duplicado desde 2020 debido a la continua violencia de las bandas, las condiciones meteorológicas extremas causadas por el cambio climático y los efectos de la pandemia del COVID-19, que están agravando la crisis.

Los asesinatos y secuestros están aumentando en Haití, y las bandas criminales controlan el 40% de la capital del país. Además, las bandas controlan los puertos y las rutas de transporte, lo que limita el flujo de bienes esenciales e impide el acceso de la ayuda humanitaria. 

Un fuerte terremoto y una tormenta tropical siguieron al asesinato del presidente haitiano en el verano de 2021. En los últimos diez años, las infraestructuras y los servicios haitianos han quedado destruidos. Además, Haití sufre la recesión más larga del mundo; aproximadamente el 60% de su población vive en la pobreza.

Tras huir de sus hogares, los solicitantes de asilo deben emprender el peligrosísimo viaje hacia el norte, plagado de violencia de bandas similares a aquellas de las que huyen; violencia de género dirigida a mujeres, niñas y miembros de la comunidad LGBTQ+; riesgo de trata de niños, adolescentes y mujeres; y, en particular, racismo y discriminación, especialmente contra las personas de color.

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